PIAZZA SAN MATTEO

Nella caratteristica configurazione medioevale di “isole", all'interno della città, in cui si rinserravano le grandi famiglie sempre in lotta fra loro, lo spazio riservato ai Doria è certo dei più caratteristici: gli edifici circondano la piazza in modo che la chiesa gentilizia (fondata nel 1125 per la vita religiosa della grande famiglia) acquisti una posizione predominante, essendo posta sul punto più alto della piazza.
I palazzi erano di Branca Doria, Domenicaccio Doria, Lamba Doria - il vincitore dei veneziani a Curzola - e di Andrea Doria, dono del Senato nel 1528.

In periodi in cui era rischioso persino percorrere le strade, questi spazi urbani privati, capaci di interrompere la continuità del tessuto viario rappresentavano la negazione di una maggiore vita pubblica.
Veri centri delle attività erano i portici dei palazzi, dove, ben protetti e isolati dalle minacce esterne, i nobili compivano ogni tipo di funzioni e cerimonie. Da un portico all'altro si svolse per tanto tempo la vita pubblica della città, se si pensa che Genova ebbe relativamente tardi un suo palazzo comunale e che mancò sempre una vera piazza cittadina come invece esisteva in ogni città d'Italia.
Soltanto con lo sviluppo del Banco di San Giorgio lo strumento del dominio cessò di risiedere nelle piazze interne medioevali per assumere forme legate prevalentemente alla potenza del denaro nelle operazioni bancarie.
Venne meno il concetto di casa-fortezza, e nacquero i simboli del prestigio e della ricchezza come la Strada Nuova, alla quale non era più richiesta l'antica funzione.

POETA E MERCANTE

La iscrizione incisa sul cippo che regge un busto in bronzo di Martin Piaggio all'Acquasola, recita:

PONTE REALE

Ha dovuto essere sacrificato per la costruzione di Piazza Caricamento e Via Carlo Alberto (oggi Via Gramsci), circa alla metà del secolo scorso. Via Carlo Alberto, specie dopo l'ampliamento del 1886 ottenuto anche con la demolizione dei famosi ferrazzi di marmo fu opera di fondamentale importanza, in quanto apriva più facili comunicazioni fra le due strade dei Giovi e di Levante, e la Dogana e il Portofranco.
Attenzione a non confondere il Ponte Reale, che si trovava all'altezza della Casa di San Giorgio, con quel cavalcavia – ora completamente demolito per la costruzione della sopraelevata - prospicente il Palazzo Reale al lato mare.

PORTA DEI VACCA

Costruita nel 1155 al limite occidentale della cinta che i genovesi edificarono per proteggersi dal Barbarossa. Fuori della porta era la strada che costeggiava il mare e conduceva a San Giovanni di Prè a Capo di Faro, e alla riviera di Ponente.
Venute meno le ragioni militari di difesa fu trasformata in prigione, e nei suoi pressi fino al XVI secolo si effettuarono le esecuzioni capitali.

PORTE

Con l’edificazione delle varie cerchie di mura si procedette all'apertura delle porte della città, sia da terra che da mare. Si ha notizia delle più antiche Porte di San Giorgio e San Torpete (da mare) e, da terra, del Soccorso (presso la chiesa di San Lorenzo) e di Sant'Andrea.
La cinta dell'anno 925 aveva tre porte di San Pietro, vicino al mare; della Valle, presso la chiesa di San Matteo; di Sant'Egidio. Dai pressi di quest'ultima si cominciò a edificare la cinta del 'l 155, che ebbe cinque porte: di Piccapietra, di San Germano, Porta Nuova (poi detta del Portello), di Sant'Agnese, di Vacca.
Le porte dell'Acquasola e dell'Arco datano dal 1320, mentre il proseguimento delle mura nel 1346 chiese l'apertura delle porte dell'Olivella del "guastato” (murata quando si aprì quella di Santa Marta di Carbonara per l'Albergo dei Poveri), di Pietra Minuta e di San Tomaso (sul limite occidentale).

Quelle di mare erano: della Darsena, delle Legne, una che metteva al ponte degli Spinola, una al ponte Reale, un'altra della Mercanzia, e infine quella del Molo.

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